Dans le cadre de son dernier Congrès, l’AREQ a adopté une série d’orientations, parmi lesquelles on retrouve l’engagement d’« ouvrir un débat sur le droit de mourir en toute dignité ».

Ainsi, lors du Conseil national d'octobre 2009, l'AREQ a reçu comme conférencier M. Marcel Mélançon, professeur en bioéthique à l’UQAC. Le professeur Mélançon a fait ressortir que, dans le cadre du débat social ravivé dernièrement, on confond souvent les concepts que sont le suicide assisté, l’euthanasie et les soins palliatifs. L’AREQ a donc réclamé, par voie de communiqué, que le gouvernement apporte un meilleur éclairage sur ces questions délicates afin qu’un débat social constructif et serein puisse se tenir. Le professeur Mélançon a prononcé une autre conférence à ce sujet, cette fois devant les membres de l'AREQ Coeur et Centre-du-Québec. Il y a exposé une version mise à jour de sa présentation PowerPoint.

Puis, au Conseil national tenu en avril 2010, l'AREQ a reçu à titre de conférencier, le Dr Louis Dionne, un cancérologue qui a co-fondé la Maison Michel-Sarrazin et le Réseau québécois des soins palliatifs. La conférence du Dr Dionne a porté sur les soins de fin de vie.

La réflexion se poursuivra au sein des instances de l’AREQ. Entre-temps, le magazine Quoi de neuf a publié un dossier complet sur la question de mourir dans la dignité dans son édition de février-mars 2010. (Pour consulter les références accompagnant ce dossier, veuillez consulter ce document.)

En février et mars 2010, l'Assemblée nationale a entendu une vingtaine d'experts (sur des questions médicales, juridiques, éthiques et philosophiques) venus se prononcer sur une éventuelle légalisation de l'euthanasie et du suicide assisté.

Voici maintenant annoncée la partie « consultation publique » où les citoyennes et les citoyens sont invités à faire connaître leur avis. En effet, la Commission spéciale sur la question de mourir dans la dignité tiendra des auditions publiques dans dix villes à compter du 7 septembre, et ce, jusqu'à la fin de l'automne. Les dates des rencontres seront progressivement affichées sur le site de l’Assemblée nationale. Une section spéciale est dédiée à la Commission.

Il est aussi possible de participer à la consultation en ligne par Internet. Vous pouvez remplir le questionnaire prévu pour exprimer votre opinion sur la question de mourir dans la dignité.

Une copie papier du document de consultation peut être obtenue en s’adressant à la secrétaire de la Commission, Anik Laplante, par téléphone au 418 643-2722, par télécopieur au 418 643-0248, ou encore par courriel à csmd@assnat.qc.ca.

L’AREQ vous invite à participer activement à cet exercice de démocratie. Nous sommes d’avis que les personnes aînées sont très directement concernées. À la lecture du cahier de consultation, vous aurez certainement des réactions, parlez-en dans votre entourage, et faites connaître votre opinion à la Commission. Vous avez un grand choix de façons de participer, que vous soyez plus à l’aise pour aller parler, pour écrire ou encore pour compléter le questionnaire.

C’est un débat très important! Et nous sommes toutes et tous concernés.